![](img/spazio.gif)
Sistema equatoriale
Ascensione retta (AR o a):
è l'ascissa sferica
del sistema equatoriale. L'origine è il punto
gamma (g): l'ascensione retta
si misura di solito in ore, minuti e secondi, lungo l'equatore
celeste, partendo dal punto gamma e
con senso di percorrenza antiorario. Nel nostro disegno corrisponde
all'angolo gCB dove C
è il cento della Terra e B l'intersezione
del cerchio orario che passa per T con l'equatore celeste.
Declinazione (D o
d): è l'ordinata
sferica di questo sistema. Rappresenta la distanza angolare tra
un punto della sfera celeste e l'equatore,
misurata lungo il cerchio orario che
passa per tale punto. Si misura in gradi e frazioni di grado con segno
positivo verso il polo nord celeste e negativo
verso il polo sud. Nel nostro primo disegno
la declinazione del punto T corrisponde all'angolo TCB.
In
questa immagina a fianco riproduciamo la volta
celeste con il sistema di riferimento equatoriale. L'intero
sistema di riferimento equatoriale (equatore celeste,
asse del mondo, punto gamma) partecipa alla rotazione diurna della sfera
celeste e quindi l'ascensione retta e la declinazione di un astro sono
praticamente costanti nel tempo. Molto simile al sistema equatoriale
è il sistema orario, necessario
per identificare la posizione un corpo celeste di cui si conoscano solo
le coordinate equatoriali. Vedi anche tempo
siderale.
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