Astri circumpolari

Sono gli astri che, per un determinato osservatore, non tramontano mai nel corso del loro moto apparente diurno. Un astro circumpolare percorre un parallelo di declinazione che si trova interamente nell’emisfero visibile. Tutti gli astri circumpolari sono contenuti in una calotta sferica chiamata calotta di perpetua visibilità. Questa è una calotta che ha come centro il polo elevato ed è delimitata da un parallelo di declinazione (chiamato massimo degli apparenti) che è tangente all’orizzonte nel punto cardinale nord o sud (a seconda se l’osservatore è boreale o australe). Il raggio sferico della calotta è uguale in valore assoluto alla latitudine dell’osservatore.

Per sapere se un astro è circumpolare per un determinato osservatore, basta conoscere la sua declinazione e la latitudine dell’osservatore. Le condizioni sono due:

• il segno della declinazione ($\delta$) deve essere uguale al segno della latitudine ($\varphi$):
  $se\,\varphi>0 \rightarrow \delta>0$ (osservatore boreale)
  $se\, \varphi<0 \rightarrow\delta<0$ (osservatore australe)
• la somma dei valori assoluti della declinazione e della latitudine dev’essere maggiore di $90^\circ$.
  $\lvert\delta\rvert+\lvert\varphi\rvert>90^\circ$