L’angolo al polo di un astro è l’angolo sferico che il meridiano superiore forma con l’orario dell’astro. In pratica è un altro modo di descrivere e contare l’angolo orario ed anche uno dei sei elementi del triangolo di posizione. Mentre quest’ultimo si conta da $0^\circ$ a $360^\circ$ verso ovest partendo dal meridiano superiore, l’angolo al polo si conta a partire dallo stesso meridiano da $0^\circ$ a $180^\circ$ (oppure da $0^h$ a $12^h$) ed è di specie est $(P_E)$ se l’astro si trova nell’emisfero orientale e di specie ovest $(P_W)$ se esso si trova nell’emisfero occidentale. Perciò, se $t$ è l’angolo orario:
Se $t<180^\circ$:
$P_W = t$
Se $t>180^\circ$
$P_E = 360^\circ – t$
L’angolo al polo e la distanza polare sono le due coordinate sferiche polari del sistema equatoriale.
~~~GLOSSARIO~~~